APOPHIS: LOS VERDADEROS DATOS DE SU AMENAZA

Este es APOPHIS. La imagen fue captada en 2004.

(99942) Apophis (conocido previamente por su designación provisional 2004 MN4) es un asteroide con una órbita próxima a la de la Tierra. Según los datos de la NASA, Apophis pasará muy cerca de la Tierra en 2029 y 2036, y una pequeña colisión con otro asteroide podría desviarlo hacia nuestro planeta, donde produciría un efecto superior al de 40.000 bombas atómicas.1

Estos hechos provocaron un breve periodo de preocupación en diciembre de 2004, cuando las primeras observaciones indicaban una probabilidad relativamente alta de colisión con la Tierra en el año 2029. Sin embargo, observaciones adicionales ayudaron a mejorar el cálculo de la órbita, demostrando remota la posibilidad de un impacto con la Tierra o la Luna en 2029.

Aun así, persistía la posibilidad de que durante el encuentro cercano de 2029 con la Tierra, Apophis pasara por una "cerradura gravitacional", una región muy precisa del espacio de no más de 400 metros de diámetro, que lo situaría en trayectoria de colisión para un futuro impacto el día 13 de abril de 2036.

Esta posibilidad mantuvo al asteroide en el nivel 1 de la escala de Turín hasta agosto de 2006. Nuevas observaciones de la trayectoria de Apophis revelaron que muy probablemente no pasará por la "cerradura", por lo que el 5 de agosto de 2006, Apophis fue rebajado al nivel 0 de la escala de Turín. A 19 de octubre de 2006, la probabilidad de impacto estimada para el 13 de abril de 2036 era de 1 en 45.000. Se ha identificado otra posible fecha de impacto en 2037, pero las probabilidades de colisión durante ese encuentro son de 1 en 12,3 millones.

Pero la cuestión es: ¿Estamos seguros de que este encuentro no tendrá lugar?
Al respecto conviene precisar que podemos afirmar en un alto porcentaje de posibilidades que tal colisión no tendrá lugar pero hay otros riesgos añadidos de los cuales nadie puede estar seguro en en este momento. Riesgos como un posible choque con otro asteroide.

En la imagen superior tenemos la trayectoria que APOPHIS seguirá (en rojo) y su cercanía con la Tierra (azul). Es una estimación para el 14 de abril de 2029.

EN ESTE ENLACE TENEIS SI OS APETECE UNA TABLA DE NASA CON TODOS LOS POSIBLES OBJETOS QUE PUEDAN REPRESENTAR UN "RIESGO" POTENCIAL PARA LA TIERRA. LA TRADUCCIÓN ES UN TANTO CHAPUCERA PERO ES LO QUE HAY CON EL TRADUCTOR DE GOOGLE.