En 1839, un abogado y diplomático norteamericano John Lloyd Stephens y un artista británico, Fred
erick Catherwood, descubrieron la civilización maya. Eran viajeros avezados, avanzaron a lomos de mulas por los márgenes de los ríos infestados de caimanes, adentrándose en los paisajes de libros bastante equívocos que habían leído como es el caso de Stephens. Su primera vista a Copan fue poco impresionante en comparación con lo visto en el Viejo Mundo. Pero si encontraron construcciones piramidales y escrituras jeroglíficas, y todo un mundo cargado de misterio. Los indios de la zona no pudieron sacar de sus dudas a los viajeros. Cuando les preguntaron quienes habían construido aquella ciudad, todos replicaron “ ¿ quién lo sabe? “ Cuando volvieron a sus países de origen y publicaron sus hallazgos, sus palabras y sus imágenes despertaron un interés inusitado por los secretos de los trópicos de Mesoamérica y motivaron gran número de investigaciones. Pronto se aclararon la identidad de los constructores de Copán, fueron los antepasados de los indios mayas que todavía poblaban aquellas tierras.Aparecen 200 poblaciones de tamaño considerable, construidas en la época de mayor prosperidad de los mayas. Una veintena de ellos bien pudo haber tenido poblaciones superiores a las 50.000 personas, su dominio abarcan una superficie de unos 320.000 kilómetros cuadrados, con una geografía muy variada, la zona era uno de los lugares menos hospitalarios de todo el hemisferio, en donde las dificultades físicas se ven acompañada de insectos, serpientes venenosas, arañas y escorpiones. Y, a pesar de todo los mayas prosperaron, hasta crecer a diez o veinte millones en su mejor momento.La civilización maya surge como sociedad en torno al año mil ante de Cristo y alcanzaron una especie de edad de oro en torno al año doscientos cincuenta de nuestra era. Destaca en ellos por ejemplo el dominio de técnicas agrícolas intensivas; extendieron por doquier el entramado de sus redes comerciales; perfeccionando su característica arquitectura de pirámides de empinadas caras, conchas construidas en piedra para el juego de pelota, y palacios con arcos en ménsula; y el establecimiento de jerarquías políticas y sociales. Así mismo destacar que de todas las antiguas culturas que florecieron en las Américas, los mayas fueron los únicos que ideado un sistema de escritura plenamente desarrollado, también un conjunto de calendarios y otros ciclos cronológico. Sus cálculos y registro de datos se basaban en un sutil sistema automático que incluía un símbolo para el cero, desconocido para los griegos y romanos. Por último destacar sus observaciones astronómicas que excedían a cualquier civilización contemporánea.Sin embargo, hacia el año 907 inicia su decadencia, con toda probabilidad causada con una combinación de factores: exceso de población, inversión de vecinos... Las ciudades de las llanuras meridionales y centrales quedaron desiertas y el centro de la civilización maya se desplazó al norte, a Yucatán. En torno al año mil cuatrocientos cincuenta, el antiguo orden se desplomó también. Recientes descubrimientos tiende a ratificar la noción de que la sociedad maya alcanzó un refinado nivel mucho antes de lo que se había supuesto.El alfabeto jeroglífico, hasta mediados del siglo XX, se resistió a casi todos los esfuerzos hechos para descifrarlos. Se especuló mucho sobre los significados de estos signos se difundió una visión de los mayas como adoradores del tiempo se basaba en la suposición que se mantiene durante décadas, sobre los únicos símbolos que se pudieron descifrar que trataban de números, tiempo y ciclos astrológicos. Pero cuando el misterio de la escritura empezó a desvelarse, los signos revelaron una image
n mucho más complicada. Los mayas habían optado por conmemora no sólo su mitología y su conocimiento de las cosas célebres, sino también los detalles en lo tocante a política, guerra, sociedad... De todo esto lo más importante fue la imagen de sacrificios humanos. Pero por encima de todo, era un pueblo con una gran estima por su propia historia y patrimonio cultural.Los mayas por ejemplo destacan en el método de calculo y en el de las ciencias en general destacando ideas como que el presente universo se formó en una fecha que en calendario juliano corresponde al once de agosto del 3.114 antes Cristo y su sistema de ciclos cósmicos establecida su fin para el 21 de diciembre del 2012 de nuestra era, tal vez nos parezca poco científico pero se parece bastante a las concepciones europeas del momento. Pero en realidad la muerte del mundo que ellos conocían se produjo en el siglo XVI a la llegada de los españoles, decididos a rehacer el Nuevo Mundo deacuerdo con sus creencias.El primer contactó entre las dos culturas fue breve e intervino el propio Colón en su cuarto viaje (1502). Un encuentro posterior con mayas se produjo en 1517 cuando tres buques españoles en una expedición en busca de esclavos recorrieron la costa septentrional de Yucatán, atracaron en una isla donde sus tripulantes saquearon los templos y finalmente desembarcaron en el continente, fueron atacados por guerreros pero los españoles consiguieron contener a los atacantes mayas. Cuando los españoles regresaron a Cuba y mostraron un botín vieron que había riquezas que tomar del continente. En el plazo de cuatro años en gran imperio azteca había sucumbido ante Hernán Cortés, quien entonces envío al sur a uno de sus capitanes. En el 1524, el propio Cortés avanzó más hacia el este produciendo la huida en masa de mayas de Honduras... Un cronista Castellano descubrió un ataque de los mayas en el que aparecieron con “ aljabas repletas de flechas, picas con la punta endurecida al fuego, lanzas con la hoja de pedernal afilado, mandobles de maderas muy duras con filos de obsidiana y organizando un gran estrépito con silbos y astas de ciervo que batían sobre sus escudos de concha de tortuga “. Sin embargo, prevalecido el hombre blanco. La conquista concluyó en 1547, aunque algunos mayas huyeron a los bosques del interior, se mantuvieron durante 150 años. La Guerra y las epidemias de enfermedades europeas (sarampión, viruela, gripe... Se cobraron la vida de muchos mallas. Los supervivientes fueron privados de sus tierras y confinados en haciendas españolas en condiciones muy cercanas a la esclavitud.Los dominadores también estaban decididos a erradicar la religión de los indios pues incluían rituales de seres humanos. Los frailes castigan a los presuntos idólatras. Destacaremos en esta tarea a Diego de la Landa. Este en los años inmediatamente siguientes al de su llegada de 1549 aprendió el idioma de los aborígenes, también rituales, costumbres, calendario, métodos de cultivo, comidas, bebidas... también visitó las ciudades en ruinas. Los abundantes jeroglíficos le intrigaron y descubrió que algunos indios aun podrían leer la antigua escritura. Suponía que la escritura maya era alfabética pero no era así. Sin embargo, Landa había dado inadvertidamente a la posteridad una información valiosa que ayudaría a descifrar el código. Landa descubrió también que los mayas tenían una abundante literatura, una parte de la cual alcanzarían tiempos remotos. En una población 65 Km al s-e de la ciudad de Mérida, fundada por los españoles en la costa de Yucatán, encontró un lote de casi 30 libros can jeroglíficos trazados con tinta roja y negra sobre papel hecho de la corteza interior de la higuera o la morera y cubierto con una masa similar al yeso fino; las hojas estaban plegadas como un acordeón y tenían cubiertas de piel de jaguar. Landa vio en estos libros testimonios esotéricos y fueron quemados todos, sin embargo, esto no fue todo.Durante un proceso inquisitorial llevado a cabo a lo largo de tres meses y bajo su dirección en 1562, casi 5000 indios fueron torturados y 158 murieron. Se reclamó el regreso a España de Landa, con acusación de abuso de autoridad. Mientras esperaba el desenlace de su caso, compuso un extenso tratado sobre los mayas. Tal vez pretendía que el tratado sirviera de guía a otros misioneros. Sin embargo, el tratado desapareció...........
erick Catherwood, descubrieron la civilización maya. Eran viajeros avezados, avanzaron a lomos de mulas por los márgenes de los ríos infestados de caimanes, adentrándose en los paisajes de libros bastante equívocos que habían leído como es el caso de Stephens. Su primera vista a Copan fue poco impresionante en comparación con lo visto en el Viejo Mundo. Pero si encontraron construcciones piramidales y escrituras jeroglíficas, y todo un mundo cargado de misterio. Los indios de la zona no pudieron sacar de sus dudas a los viajeros. Cuando les preguntaron quienes habían construido aquella ciudad, todos replicaron “ ¿ quién lo sabe? “ Cuando volvieron a sus países de origen y publicaron sus hallazgos, sus palabras y sus imágenes despertaron un interés inusitado por los secretos de los trópicos de Mesoamérica y motivaron gran número de investigaciones. Pronto se aclararon la identidad de los constructores de Copán, fueron los antepasados de los indios mayas que todavía poblaban aquellas tierras.Aparecen 200 poblaciones de tamaño considerable, construidas en la época de mayor prosperidad de los mayas. Una veintena de ellos bien pudo haber tenido poblaciones superiores a las 50.000 personas, su dominio abarcan una superficie de unos 320.000 kilómetros cuadrados, con una geografía muy variada, la zona era uno de los lugares menos hospitalarios de todo el hemisferio, en donde las dificultades físicas se ven acompañada de insectos, serpientes venenosas, arañas y escorpiones. Y, a pesar de todo los mayas prosperaron, hasta crecer a diez o veinte millones en su mejor momento.La civilización maya surge como sociedad en torno al año mil ante de Cristo y alcanzaron una especie de edad de oro en torno al año doscientos cincuenta de nuestra era. Destaca en ellos por ejemplo el dominio de técnicas agrícolas intensivas; extendieron por doquier el entramado de sus redes comerciales; perfeccionando su característica arquitectura de pirámides de empinadas caras, conchas construidas en piedra para el juego de pelota, y palacios con arcos en ménsula; y el establecimiento de jerarquías políticas y sociales. Así mismo destacar que de todas las antiguas culturas que florecieron en las Américas, los mayas fueron los únicos que ideado un sistema de escritura plenamente desarrollado, también un conjunto de calendarios y otros ciclos cronológico. Sus cálculos y registro de datos se basaban en un sutil sistema automático que incluía un símbolo para el cero, desconocido para los griegos y romanos. Por último destacar sus observaciones astronómicas que excedían a cualquier civilización contemporánea.Sin embargo, hacia el año 907 inicia su decadencia, con toda probabilidad causada con una combinación de factores: exceso de población, inversión de vecinos... Las ciudades de las llanuras meridionales y centrales quedaron desiertas y el centro de la civilización maya se desplazó al norte, a Yucatán. En torno al año mil cuatrocientos cincuenta, el antiguo orden se desplomó también. Recientes descubrimientos tiende a ratificar la noción de que la sociedad maya alcanzó un refinado nivel mucho antes de lo que se había supuesto.El alfabeto jeroglífico, hasta mediados del siglo XX, se resistió a casi todos los esfuerzos hechos para descifrarlos. Se especuló mucho sobre los significados de estos signos se difundió una visión de los mayas como adoradores del tiempo se basaba en la suposición que se mantiene durante décadas, sobre los únicos símbolos que se pudieron descifrar que trataban de números, tiempo y ciclos astrológicos. Pero cuando el misterio de la escritura empezó a desvelarse, los signos revelaron una image
n mucho más complicada. Los mayas habían optado por conmemora no sólo su mitología y su conocimiento de las cosas célebres, sino también los detalles en lo tocante a política, guerra, sociedad... De todo esto lo más importante fue la imagen de sacrificios humanos. Pero por encima de todo, era un pueblo con una gran estima por su propia historia y patrimonio cultural.Los mayas por ejemplo destacan en el método de calculo y en el de las ciencias en general destacando ideas como que el presente universo se formó en una fecha que en calendario juliano corresponde al once de agosto del 3.114 antes Cristo y su sistema de ciclos cósmicos establecida su fin para el 21 de diciembre del 2012 de nuestra era, tal vez nos parezca poco científico pero se parece bastante a las concepciones europeas del momento. Pero en realidad la muerte del mundo que ellos conocían se produjo en el siglo XVI a la llegada de los españoles, decididos a rehacer el Nuevo Mundo deacuerdo con sus creencias.El primer contactó entre las dos culturas fue breve e intervino el propio Colón en su cuarto viaje (1502). Un encuentro posterior con mayas se produjo en 1517 cuando tres buques españoles en una expedición en busca de esclavos recorrieron la costa septentrional de Yucatán, atracaron en una isla donde sus tripulantes saquearon los templos y finalmente desembarcaron en el continente, fueron atacados por guerreros pero los españoles consiguieron contener a los atacantes mayas. Cuando los españoles regresaron a Cuba y mostraron un botín vieron que había riquezas que tomar del continente. En el plazo de cuatro años en gran imperio azteca había sucumbido ante Hernán Cortés, quien entonces envío al sur a uno de sus capitanes. En el 1524, el propio Cortés avanzó más hacia el este produciendo la huida en masa de mayas de Honduras... Un cronista Castellano descubrió un ataque de los mayas en el que aparecieron con “ aljabas repletas de flechas, picas con la punta endurecida al fuego, lanzas con la hoja de pedernal afilado, mandobles de maderas muy duras con filos de obsidiana y organizando un gran estrépito con silbos y astas de ciervo que batían sobre sus escudos de concha de tortuga “. Sin embargo, prevalecido el hombre blanco. La conquista concluyó en 1547, aunque algunos mayas huyeron a los bosques del interior, se mantuvieron durante 150 años. La Guerra y las epidemias de enfermedades europeas (sarampión, viruela, gripe... Se cobraron la vida de muchos mallas. Los supervivientes fueron privados de sus tierras y confinados en haciendas españolas en condiciones muy cercanas a la esclavitud.Los dominadores también estaban decididos a erradicar la religión de los indios pues incluían rituales de seres humanos. Los frailes castigan a los presuntos idólatras. Destacaremos en esta tarea a Diego de la Landa. Este en los años inmediatamente siguientes al de su llegada de 1549 aprendió el idioma de los aborígenes, también rituales, costumbres, calendario, métodos de cultivo, comidas, bebidas... también visitó las ciudades en ruinas. Los abundantes jeroglíficos le intrigaron y descubrió que algunos indios aun podrían leer la antigua escritura. Suponía que la escritura maya era alfabética pero no era así. Sin embargo, Landa había dado inadvertidamente a la posteridad una información valiosa que ayudaría a descifrar el código. Landa descubrió también que los mayas tenían una abundante literatura, una parte de la cual alcanzarían tiempos remotos. En una población 65 Km al s-e de la ciudad de Mérida, fundada por los españoles en la costa de Yucatán, encontró un lote de casi 30 libros can jeroglíficos trazados con tinta roja y negra sobre papel hecho de la corteza interior de la higuera o la morera y cubierto con una masa similar al yeso fino; las hojas estaban plegadas como un acordeón y tenían cubiertas de piel de jaguar. Landa vio en estos libros testimonios esotéricos y fueron quemados todos, sin embargo, esto no fue todo.Durante un proceso inquisitorial llevado a cabo a lo largo de tres meses y bajo su dirección en 1562, casi 5000 indios fueron torturados y 158 murieron. Se reclamó el regreso a España de Landa, con acusación de abuso de autoridad. Mientras esperaba el desenlace de su caso, compuso un extenso tratado sobre los mayas. Tal vez pretendía que el tratado sirviera de guía a otros misioneros. Sin embargo, el tratado desapareció...........
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